Может ли карликовая планета Церера поддерживать жизнь
Космический зонд Nasa собирается получить впервые в истории изучить карликовую планету Церера с близкого расстояния.
В марте 2015 года, космический аппарат Nasa Dawn прибудет на орбиту вокруг карликовой планеты Церера, крупнейшего объекта в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Церера относительно теплый и влажный объект, который заслуживает внимания ученых. Планета имеет право на то чтобы быть упомянутой в одном списке с такими космическими телами как Европа спутник Юпитера, Энцелад спутник Сатурна. Как полагают ученые эти спутники способны поддерживать жизнь в том виде в котором мы ее знаем, говорят некоторые исследователи.
«Я не думаю, что Церера менее интересна с точки зрения астробиологии, чем другие потенциально обитаемые миры», - сообщил Jian-Yang Li из Планетарного научного института в Тусоне 18 декабря во время годового заседания американского геофизического союза.
Жизнь, как мы ее знаем, требует три основных ингредиента, сказал Jian-Yang Li: жидкая вода, источник энергии и некоторые химические элементы (углерод, водород, азот, кислород, фосфор и сера)
Карликовая планета Церера размером 950 километров в ширину, как предполагают ученые содержит все необходимое для существования жизни. Считается что на планете присутствует много воды. Данный вывод сделан на основе расчетов ее плотности, которые показали, что она слишком мала по сравнению с Землей (2.09 грамма на кубический сантиметр, по сравнению с 5.5 граммами на кубический сантиметр на Земле). Церера вероятнее всего состоит из каменистого ядра и мантии из водяного льда, говорят исследователи, так как водоносные минералы уже были обнаружены на ее поверхности.
«Церера на самом деле крупнейший водоем в Солнечной системе после Земли», - сказал он. Тем не менее на данный момент пока не ясно сколько, если таковая имеется, этой воды может находится в жидком состоянии.
Что касается энергии, к которой Церера имеет доступ, то ее достаточно так как планета находится на расстоянии от Солнца всего в 2.8 а.е. Европа и Энцелад находятся гораздо дальше от светила на расстоянии 5.2 и 9 а.е. соответственно.
Европа и Энцелад имеют запасы внутреннего тепла. Благодаря этому они способны удерживать воду в жидком состоянии глубоко под поверхностью ледяных корок. В доказательство этого ученые обнаружили извержения водяного пара с поверхности Энцелада.
Интересно заметить, что ученые на нале этого года объявили о том, что заметили эмиссию водяного пара с поверхности Цереры, что говорит о наличии жидкой воды на планете.
Паровые извержения на Церере могут или не могут быть доказательствами внутреннего тепла, сказал Jian-Yang Li. Например, данное явление могло быть следствием нагревания поверхностного слоя льда солнечными лучами до такой температуры, чтобы иметь возможность сублимировать в космос.
На сегодняшний момент мы просто много не знаем о процессах дегазации на Церере», сказал Jian-Yang Li.
Космический аппарат Dawn должен помочь получить более детальную информацию о процессах, происходящих на поверхности карликовой планеты Церера, после того как достигнет ее весной 2015 года. Также в этом направлении исследований может помочь большой телескоп ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), способный проникнуть в глубь и пролить больше света на состав и тепловые свойства планеты.
Источник - 24space.ru